Der einfache Zugang zu Fast Food, besonders in der Nähe von Schulen, wirft Fragen zu dessen Einfluss auf die Ernährung und das Gewicht von Jugendlichen auf. Eine Studie mit Daten der California Healthy Kids Survey untersuchte den Zusammenhang zwischen der Nähe von Fast-Food-Restaurants zu Schulen und Übergewicht bei Schülern der Mittel- und Oberstufe. Es zeigte sich ein signifikanter Zusammenhang zwischen einem Fast-Food-Restaurant im Umkreis von 800 Metern einer Schule und einem erhöhten Risiko für Übergewicht und Adipositas bei Schülern.
Schüler mit Fast-Food-Restaurants in Schulnähe konsumierten weniger Obst und Gemüse und mehr Softdrinks. Nach Berücksichtigung verschiedener Faktoren wie Demografie und körperlicher Aktivität ergab die Studie, dass Schüler, die Schulen in der Nähe von Fast-Food-Restaurants besuchen, einen höheren Body-Mass-Index (BMI) hatten und häufiger übergewichtig oder adipös waren. Dieser Zusammenhang bestand speziell für Fast-Food-Restaurants im Vergleich zu anderen Einrichtungen in der Nähe.
Die Studie umfasste über 500.000 Schüler und verwendete multivariate Regressionsmodelle, um den Zusammenhang zwischen der Nähe zu Fast Food und dem Gewicht der Schüler zu analysieren. Verschiedene Faktoren, darunter Schülerdemografie, Schultyp und Gemeindeart, wurden berücksichtigt. Die Analyse der Ernährungsmuster ergab, dass Schüler mit Fast-Food-Restaurants in Schulnähe häufiger Softdrinks und seltener Obst, Gemüse und Saft konsumierten.
Die Nähe wurde in einem Radius von 800 Metern um die Schulen gemessen, eine in zehn Minuten zu Fuß erreichbare Distanz. Diese Nähe erleichtert Schülern den Zugang zu Fast Food und beeinflusst möglicherweise ihre täglichen Ernährungsentscheidungen. Die Ergebnisse unterstreichen den potenziellen Einfluss von leicht zugänglichem Fast Food auf die Gesundheit von Jugendlichen.
Weitere Analysen zeigten, dass dieser Zusammenhang nicht für andere Geschäfte in Schulnähe wie Tankstellen oder Lebensmittelgeschäfte beobachtet wurde. Dies deutet auf einen spezifischen Zusammenhang zwischen der Verfügbarkeit von Fast Food und dem Schülergewicht hin. Die Dichte der Fast-Food-Restaurants innerhalb des Radius hatte keinen signifikanten Einfluss auf den BMI, was darauf hindeutet, dass die bloße Präsenz, nicht die Anzahl der Restaurants, eine größere Rolle spielt.
Um die Robustheit der Ergebnisse zu gewährleisten, wurde auch der Zusammenhang zwischen der Nähe zu Fast Food und anderen gesundheitlichen Folgen wie Rauchen untersucht. Es wurde kein signifikanter Zusammenhang gefunden, was den spezifischen Zusammenhang zwischen Fast Food und Gewichtsproblemen weiter verstärkt.
Trotz Einschränkungen, wie der Verwendung selbstberichteter Größe und Gewichts für die BMI-Berechnung, liefern die große Stichprobengröße und die umfassenden Kontrollen überzeugende Beweise. Die Ergebnisse legen nahe, dass politische Maßnahmen erforderlich sind, um ein gesünderes Ernährungsumfeld an Schulen zu fördern. Dazu könnten die Beschränkung der Dichte von Fast-Food-Restaurants in Schulnähe oder Anreize für gesündere Ernährung gehören.
Die Schlussfolgerung der Studie unterstreicht die Bedeutung der Bekämpfung des leicht verfügbaren Fast Foods in Schulnähe, um dem wachsenden Problem der Fettleibigkeit bei Kindern entgegenzuwirken. Die Forschung liefert wertvolle Einblicke in den komplexen Zusammenhang zwischen Umweltfaktoren und der Gesundheit von Jugendlichen und unterstreicht die Notwendigkeit gezielter Maßnahmen zur Förderung eines gesünderen Lebensstils. Der signifikante Einfluss des bequemen Zugangs zu Fast Food auf die Ernährungsgewohnheiten und das Gewicht von Schülern unterstreicht die Dringlichkeit wirksamer Strategien im Bereich der öffentlichen Gesundheit.
