El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), un programa crucial de servicios de alimentos y nutrición, ha experimentado cambios significativos para 2024. Estas actualizaciones afectan tanto los montos de los beneficios como los requisitos de elegibilidad, impactando a millones de estadounidenses que dependen del SNAP para acceder a alimentos nutritivos.
A partir del 1 de octubre de 2023, los beneficios del SNAP han aumentado un 12.5% en comparación con el año anterior. Este ajuste refleja el aumento del costo de vida y tiene como objetivo ayudar a los beneficiarios a comprar alimentos en medio de la inflación. El aumento se basa en el Índice de Precios al Consumidor de junio de 2022, calculado por la Oficina de Estadísticas Laborales. El Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA, que supervisa el SNAP bajo la Ley de Alimentos y Nutrición de 2008, implementa estos ajustes anuales por costo de vida (COLA).
Las asignaciones máximas del SNAP, la cantidad más alta de beneficios que un hogar puede recibir, varían según la ubicación y el tamaño del hogar. Para una familia de cuatro en los Estados Unidos contiguos y Washington D.C., la asignación máxima ahora es de $973. Las asignaciones difieren para Alaska, Guam, las Islas Vírgenes de EE. UU. y Hawái, siendo Hawái el único lugar que experimenta una disminución.
Junto con el aumento en los montos de los beneficios, los requisitos de elegibilidad para el SNAP también han cambiado. La Ley de Responsabilidad Fiscal, firmada por el presidente Biden en junio de 2023, introdujo requisitos de trabajo más estrictos para ciertos adultos aptos sin dependientes (ABAWD) entre las edades de 50 y 54 años. A partir del 1 de octubre de 2023, los ABAWD de 50 a 52 años deben demostrar trabajo activo, capacitación o inscripción educativa para calificar para los beneficios. Este requisito se extenderá a los de 54 años en octubre de 2024.
Los posibles beneficiarios del SNAP deben presentar una solicitud en su estado de residencia y cumplir con los límites específicos de ingresos y recursos establecidos por el USDA. Estos criterios de elegibilidad aseguran que el programa sirva a aquellos que más necesitan asistencia alimentaria. El valor máximo de la vivienda, que impacta los cálculos de beneficios, también ha aumentado a $672 para los 48 estados contiguos y D.C. Estos cambios integrales en el panorama del servicio de alimentos y nutrición subrayan los esfuerzos continuos para abordar la inseguridad alimentaria y adaptarse a las condiciones económicas en evolución.
