Food City Supermarkets và K-VA-T Food Stores đang đối mặt với vụ kiện từ Tổng Chưởng lý Tennessee, Herbert H. Slatery III, tại Tòa án Quận Knox, vì cáo buộc bán trái phép một lượng lớn thuốc opioid kê đơn, đặc biệt là Oxycodone 30mg (Oxy 30), góp phần vào cuộc khủng hoảng opioid của tiểu bang. Vụ kiện cho rằng Food City đã cố ý thu lợi từ đại dịch này trong hơn một thập kỷ.
Bang Tennessee lập luận rằng Food City đã vi phạm Đạo luật Bảo vệ Người tiêu dùng Tennessee và các quy định về gây rối trật tự công cộng, tạo ra mối nguy hại cho sức khỏe cộng đồng và phá vỡ thị trường thương mại. Tổng Chưởng lý nhấn mạnh rằng việc bán thuốc opioid kê đơn không phải là vấn đề, nhưng phương thức hoạt động của Food City mới là vấn đề. Ông tuyên bố công ty biết rõ về việc khách hàng nghiện thuốc và danh tiếng khét tiếng của các “nhà máy thuốc”, nhưng vẫn ưu tiên lợi nhuận hơn an toàn cộng đồng. Tiểu bang dự định sẽ buộc các doanh nghiệp phải chịu trách nhiệm về việc cố ý hợp tác hoặc phớt lờ các phòng khám và nhà cung cấp đáng ngờ góp phần vào cuộc khủng hoảng opioid, vốn đang cướp đi sinh mạng của bốn đến năm người mỗi ngày ở Tennessee.
Đơn kiện dài 208 trang nêu chi tiết hành vi sai trái bị cáo buộc của Food City, bao gồm: bán hơn 206 triệu đơn thuốc opioid, với 25% được bán tại một địa điểm duy nhất ở Bearden (Food City #674); bán hơn 42,5 triệu viên Oxy 30, với 44% được bán tại cùng một cửa hàng Bearden; phớt lờ các báo cáo về những người kê đơn đáng ngờ ngay cả sau khi bị đột kích, kỷ luật, bắt giữ và truy tố; thường xuyên phân phối một lượng lớn các loại thuốc kê đơn có nguy cơ cao nguy hiểm như “Bộ ba thần thánh” (opioid, benzodiazepine và thuốc giãn cơ).
Đơn kiện cũng cáo buộc rằng Food City đã bán Oxy 30 và các loại opioid khác cho những cá nhân liên quan đến buôn bán ma túy; mua nhiều Oxy 30 hơn cho cửa hàng Bearden của mình từ AmerisourceBergen so với tất cả các khách hàng hiệu thuốc khác của nhà phân phối này ở 38 tiểu bang và Quận Columbia cộng lại; bán opioid với lượng morphine miligram tương đương (MME) cao hơn tại địa điểm Bearden so với tất cả các hiệu thuốc ở 81 quận của Tennessee; và tạo ra một chương trình thẻ tiết kiệm thuốc kê đơn giảm giá cho tất cả các loại opioid, thu hút những người tìm kiếm oxycodone giá rẻ.
Food City cũng bị cáo buộc tích trữ opioid bằng cách đặt hàng với số lượng tối đa từ các nhà cung cấp, tích cực tìm kiếm các nhà cung cấp Oxy 30 thứ cấp, gây áp lực buộc nhân viên phải tăng doanh số bán opioid và đáp ứng các đơn thuốc đáng ngờ, đe dọa nhân viên về doanh số bán hàng thấp và giữ lại nhân viên tại các cửa hàng bán opioid khối lượng lớn bất chấp vi phạm chính sách. Hơn nữa, vụ kiện cáo buộc Food City đã chuyển opioid bất hợp pháp giữa các hiệu thuốc để lách luật giới hạn của nhà cung cấp, tiếp tục bán opioid mặc dù đã xảy ra quá liều trên tài sản của cửa hàng, chống lại các báo cáo về vấn đề tuân thủ và bán một lượng lớn opioid cho các cá nhân từ nước ngoài và các tiểu bang xa xôi.
Vụ kiện này là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn của tiểu bang nhằm giải quyết hành vi sai trái liên quan đến opioid. Các vụ kiện trước đây đã nhắm mục tiêu vào các nhà sản xuất như Purdue Pharma và Endo Pharmaceuticals, cũng như nhà phân phối AmerisourceBergen. Tennessee cũng dẫn đầu một cuộc điều tra đa bang đối với các nhà sản xuất và nhà phân phối, tìm kiếm trách nhiệm giải trình và phục hồi tài chính để giảm thiểu dịch opioid. Văn phòng Tổng Chưởng lý đặt mục tiêu đảm bảo nguồn vốn và tài nguyên cho việc phòng ngừa, điều trị và giáo dục lạm dụng opioid trong các cộng đồng bị ảnh hưởng. Toàn bộ đơn kiện có sẵn trực tuyến.
